수술 건수 증가율이 가장 높은 것은 유방암으로, 2023년 9건에 그쳤으나 지난 2024년엔 50건으로 무려 455.56%나 늘었다. 결장·직장암과 방광암 건수도 크게 증가했다. 결장·직장암은 121.43%, 방광암이 100% 각각 늘었다.
온종합병원은, 비교적 수술 예후가 나빠 대학병원에서 주로 시행하던 폐암 수술 건수도 2023년 12건에서 지난해 34건으로 183.33%나 증가했다. 이는 최필조 폐암수술센터 센터장이 동아대병원 흉부외과 교수로 재직 시 ‘의사가 추천하는 흉부외과 명의’로 꼽힐 정도로 뛰어나다는 명성을 듣고 환자들이 몰렸기 때문으로 분석된다.
지난해 4월말 폐암 진단을 받은 같은 병원의 성형외과 과장이 서울에서 수술 받으라는 가족들의 권유를 뿌리치고 최필조 센터장에게 폐 분절 절제술을 성공적으로 받고, 지금 왕성하게 진료활동을 벌이고 있다. 2020년 3월부터 온종합병원에서 진료를 시작한 최필조 센터장은 지금까지 흉강경을 이용한 폐암 수술을 100여 건 시행해, 사망률과 합병증률 제로를 기록하고 있는 것으로 알려지고 있다.
온종합병원은 ‘지역완결 의료’를 목표로 부산지역 암환자들을 빠르고 체계적으로 치료하기 위해 2018년 100억여 원을 들여 ‘꿈의 암 치료기’인 방사선 선형가속기 라이낙, PET-CT, 3D 복강경 시스템 등 우수한 암 치료 장비를 구축하면서 암병원의 기틀을 다져왔다.
김건국 온종합병원 간담췌외과 교수는 “의정갈등으로 인한 대학병원들의 파행진료가 장기화되면서 마음이 조급해진 암환자들이 무작정 기다릴 수 없어 오랫동안 암 진료에 투자해온 지역 거점병원으로 몰려들게 됐다”고 분석하고, “지역 중견종합병원 수술 의사들도 모두 오랫동안 철저하게 트레이닝을 받은 전문의들이어서 서로 협진이나 콤바인을 통해 암 등 중증질환에 대한 치료 효과를 극대화할 수 있다”며 의정 갈등 속에 보여준 지역 거점종합병원들의 협진 진료시스템은 향후 우리나라의 새로운 진료시스템으로 자리 잡을 수도 있다고 강조했다.
김국주 기자
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