기침할 때마다 이어지는 흉통...폐렴 악화 신호
겨울철 주기적인 환기와 습도 개선으로 바이러스 내보내기
◇겨울 유행 바이러스로 인한 겨울철 폐렴
기온이 낮아지고 실내 활동이 늘어나는 겨울철, 신체 면역력이 약화된다. 약해진 몸에 독감, 호흡기 바이러스, 코로나 바이러스 등 겨울 유행 바이러스가 더 쉽게 침투하게 된다. 특히 폐렴구균, 연쇄상구균, 포도상구균 등은 면역력이 약화된 상태에서 폐렴을 유발한다.
건조한 공기는 호흡기 점막을 손상해 세균과 바이러스 감염 위험을 높인다. 난방으로 인해 실내 공기 질 악화는 폐렴 증상을 악화시키기 좋은 환경을 만든다. 노인, 영유아, 만성질환자 등은 폐렴 고위험군으로 증상이 더 쉽게 폐렴 바이러스에 노출될 수 있다.
◇단순 감기로 오인하기 쉬운 폐렴
폐렴 초기 증상은 감기와 유사해 단순 감기나 독감으로 오해할 수 있다. 감기는 주로 코와 목에 집중된 증상을 나타내며 독감은 고열, 근육통이 주 증상이다. 폐렴은 주로 마름 기침에서 시작해 가래 발열, 오한 등을 동반한다. 증상이 진행될수록 가래가 끓는 기침, 호흡 곤란이 발생한다. 숨을 들이쉬거나 기침 할 때 흉통이 발생하는데, 기침이 멈춰도 흉통은 지속된다. 38도 이상의 고열 혹은 저체온증 증상이 전신에 나타나면서 두통과 근육통을 호소하기도 한다.
호흡곤란, 흉통 증상이 나타났다면 폐렴을 의심하고 병원에 방문해 진단을 받아야 한다. 흉부 X-ray, 혈액 검사, 객담 검사 등을 통해 폐렴을 진단할 수 있다.
◇겨울철 폐렴 예방하기
만 65세 이상 또는 만성질환자는 폐렴구균 백신 접종이 권장된다. 독감 백신을 맞는 것도 예방에 도움을 준다. 독감을 예방해 폐렴으로의 진행 가능성을 낮출 수 있다.
주사 이외에 개인위생과 환경 개선으로 건강을 지키는 것도 좋은 방법이다. 외출 후에는 30초 이상 비누와 물로 손을 깨끗 씻고, 공공장소에서는 팔꿈치로 입을 가린 채 기침을 해야 한다. 감기 증상이 나타났다면 마스크 착용으로 바이러스 전파를 막고 외부 오염 물질로부터 보호하는 것이 좋다.
건조한 실내 습도 개선도 중요하다. 가습기를 이용해 실내 습도를 40~60%로 유지한다. 실내 공기 질 개선을 위해 하루 2~3번, 10~15분 환기를 통해 공기 중 바이러스를 바깥으로 배출해야 한다.
이지민 기자
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