주된 발병 부위는 두피, 얼굴, 겨드랑이, 앞가슴 부위 등 피지샘이 발달한 부위에 나타나며 심해지면 이마, 귀, 목까지 증상이 확산될 수 있다. 확산된 부위에는 여드름이 나타날 수 있고, 가려움증이 더욱 악화되면서 머리카락이 얇아질 수 있다. 또한 두피에 악취가 나면서 피지로 인해 생긴 염증이 모근에도 영향을 끼쳐 탈모를 유발할 수 있다.
이는 호전과 악화를 반복하는 질환으로, 증상이 악화 전 발견해 빠르게 치료를 시작해야 한다. 또한 중간에 증상이 호전되더라도 멈추지 말고 꾸준하게 치료를 받는 것이 중요하다.
해당 질환은 현재 다양한 민간요법이 시행되는 경우가 많다. 하지만 오히려 민간 치료법은 증상 악화의 요인이 돼 병원에 내원하는 경우도 빈번하게 일어나고 있다. 또한 일반 병원에서의 지루성두피염 치료는 염증을 억제하는 대증치료가 대부분인데, 이는 단기간 호전은 기대할 수 있지만, 근본적인 치료가 되지 않아 재발할 가능성이 있다.
한의학에서는 지루성두피염 치료를 위해 건선, 아토피, 화폐상습진, 사마귀 등과 마찬가지로 환자의 신체가 스스로 질환을 극복할 수 있도록 체내 밸런스를 형성하는 데 중점을 두고 있다. 피지 분비 조절 기능을 정상적으로 만드는 것이 한의학적 치료의 핵심이다.
한의학적 치료는 환자에게 나타난 증상과 체질에 맞는 면역력 강화 및 피부 재생력 복구 위주의 치료를 시행한다. 증상에 맞게 침, 약침 등을 병변에 직접 시술하고, 한약을 처방해 면역체계를 바로잡아 재발을 예방한다.
이 외에도 두피와 모발을 항상 깨끗하게 유지해 주고 자극이 적은 샴푸로 두피를 가볍게 마사지하듯 샴푸를 해주는 것이 도움이 될 수 있다. 샴푸 후 자연건조보다는 드라이기 차가운 바람으로 건조해주는 것도 좋다. 이와 함께 베개 커버를 자주 세탁하고 두피에 자극이 될 수 있는 스프레이, 염색약 등의 사용은 자제하는 게 좋다.
(글 : 박치영 생기한의원 강남역점 대표원장)
김국주 기자
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