틀니는 잇몸에 의지해 고정하는 방식으로 경제적이고 시술이 간편하다는 장점이 있다. 그러나 저작력이 약하고, 잇몸 눌림으로 인한 통증이나 불편함이 발생할 수 있다. 시간이 지나면 잇몸뼈가 퇴축하면서 틀니의 안정성이 떨어지는 문제도 있다.
과거 임플란트 시술은 치과의사의 경험과 감각에 의존해 정확도를 확보하기 어려운 경우가 많았으나, 최근에는 디지털 기술이 접목된 네비게이션 임플란트가 도입되면서 수술의 안전성과 정밀도가 크게 향상됐다.
네비게이션 임플란트는 컴퓨터로 환자의 치조골 상태와 신경, 혈관을 사전에 분석하고 모의 수술을 통해 최적의 식립 위치를 결정한다. 이를 통해 잇몸 절개를 최소화하고 출혈, 통증, 붓기 등을 줄일 수 있다. 특히 당뇨나 고혈압과 같은 전신질환을 가진 환자에게도 비교적 안전하게 적용할 수 있다는 장점이 있다.
잇몸뼈가 부실해 임플란트가 부담스러운 환자들에게는 임플란트 틀니가 좋은 대안이 될 수 있다. 이는 최소한의 임플란트를 심은 후, 틀니를 결합하는 방식으로 진행된다. 틀니가 흔들리거나 탈락할 위험을 줄이고 저작력을 높일 수 있다. 치료 기간과 비용을 절감할 수 있어 다수 치아를 상실한 환자들 사이에서 선호도가 높다.
임플란트 치료는 고난도 시술로, 환자의 잇몸뼈 상태, 전신질환 여부, 나이 등을 면밀히 검토한 후 진행해야 한다. 경험이 풍부한 의료진과의 상담을 통해 개인 맞춤형 치료 계획을 수립하는 것이 필수적이다. 또한 치료 후에는 철저한 구강위생 관리와 정기 검진으로 건강한 상태를 유지해야 한다.
치아가 상실된 채로 방치하면 저작기능 저하뿐 아니라 인접 치아의 이동, 잇몸뼈 흡수 등 다양한 부작용이 발생할 수 있다. 이를 예방하기 위해 빠르게 적절한 치료를 진행하는 것이 중요하다. 디지털 기술과 의료진의 전문성이 결합된 임플란트 치료는 이러한 문제를 효과적으로 해결할 수 있는 현대적 치료법으로 자리잡고 있다.
(글 : 이정훈 다산 서울라온치과 대표원장)
김국주 기자
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