살면서 한 번쯤 원인 모르게 머리가 아프거나 소화가 잘 되지 않아 불편함을 겪은 적이 있기 마련이다. 고민되는 상황이 생겨 잠을 설치기도 하고, 갑자기 기분이 다운되기도 한다. 어떻게 보면 지극히 평범한 증상으로, 대부분 충분히 쉬거나 간단한 치료를 받으면 좋아지지만 원인도 모른 채 증상이 반복되어 괴로움을 겪는 사람들도 적지 않다.

임형택 자하연한의원 원장
임형택 자하연한의원 원장
반복되는 두통과 소화불량, 불면증 등에 시달리는데 내과적 검사상 아무런 이유가 없다면 ‘자율신경’을 점검해 보는 것이 좋다. 자율신경계는 감정을 조율하는 교감신경과 신체활동을 촉진하는 부교감신경으로 나뉘어 있다. 인체의 호흡, 소화, 생식기관 활동, 체온조절, 분비 등 다양한 신체기능을 조절하면서 인체 항상성이 유지될 수 있도록 돕는 역할을 한다.

보통 정상적인 자율신경의 상태는 교감신경이 약 30% 항진된 것인데 스트레스 강도가 높아지면 교감신경이 과항진되어 부교감신경의 기능이 떨어지게 된다. 이를 자율신경실조라고 한다. 두통과 어지럼증은 물론이고 혀통증, 상열감, 안구건조증 등 삶의 질을 떨어뜨리는 크고 작은 증상을 유발하게 된다.

이러한 자율신경실조증은 우리 몸의 장기인 심장과 연관이 깊다. 심장은 오장육부에 피를 보내며, 자율신경을 조절하고 감정 활동을 주관한다. 장기간 누적된 스트레스나 과로로 인한 피로는 우리 몸 안에서 열의 성질로 변해 심장을 달아오르게 하는데, 이로 인해 심장이 제 기능을 하지 못하면서 여러 불편증상을 유발하는 것. 따라서 스트레스로 인해 뜨겁게 달아오른 심장에 냉각수를 붓듯 과열된 심장을 식혀주는 치료가 필요하다.

이를 위해서는 상태를 면밀히 체크한 뒤 맞춤 치료 계획을 세우는 것이 매우 중요하다. 스트레스검사(HRV 검사)는 교감신경과 부교감신경의 균형이 어떻게, 얼마나 깨어져 있는지 정확하게 체크하는 데 도움이 된다. 검사 결과를 바탕으로 환자의 상태에 맞는 맞춤 치료 및 처방을 진행해야 한다.

무엇보다 자율신경실조증의 증상은 매우 다양하고 다른 질환과 혼동되는 경우가 많기 때문에 정확한 진단이 필요하다. 자율신경병원의 맞춤 치료를 통해 감정 조율 기능을 회복하고 심신이 안정되면 신체 컨디션 및 스트레스에 대한 저항력도 점점 좋아지므로 전문가와 함께 적극적으로 대처할 것을 권장한다.

(글 : 임형택 자하연한의원 원장)

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