어린 아이들은 대부분의 병원을 싫어하지만, 그 중에서도 가장 싫은 병원을 꼽으라고 한다면 치과가 상위권을 차지할 것이다. 다른 병원과 다르게 사람들이 치료받는 도중에 내는 신음 소리와 치과 시술 도구들이 가동되면서 발생하는 소음이 대기실까지 생생하게 들려오기 때문이다.

다만 아이들이 치과를 꺼린다고 해서 치과 방문을 포기해서는 안된다. 유아 및 어린이 시기의 치아 관리는 평생 사용할 치아에 있어서 가장 중요한 시기이기도 하고 치아 질환으로 인해 섭식에 장애가 생기면 쑥쑥 커야 할 아이들에게 문제가 되기 쉽다.

소아와 어린이, '소아치과'에서 진정 치료해야 하는 이유 (인천 송도서울스마트치과 제공)
소아와 어린이, '소아치과'에서 진정 치료해야 하는 이유 (인천 송도서울스마트치과 제공)
따라서 소아와 어린이들 중 치과 치료가 필요한 경우 소아를 대상으로 한 치과에서 진정 치료를 진행하는 것이 더 효과적일 수 있다. 소아치과의 진정치료는 N2O 웃음가스 및 수면 약물 등을 통해 소아를 마치 수면처럼 편안한 상태로 진정시키고 치료를 진행한다.

다만 치과에서 성인들이 주로 받게 되는 의식하진정요법과는 차이가 있다. 아이들은 성인에 비해 약물의 내성이 낮고 신체가 훨씬 민감하게 반응하기 때문에 성인을 대상으로 한 진정 요법을 시행할 경우 부작용이 크게 발생할 수 있기 때문이다.

오휘성 인천 송도서울스마트치과 원장은 "소아치과는 유아 및 어린이 소아를 대상으로 한 진정 요법을 통해 아이를 흡사 수면이 오는 편안한 상태로 유도하고 경험 많은 전문 의료진이 직접 소아의 치료 중 상태를 면밀하게 살피기 때문에 비교적 안전하게 치료받을 수 있다는 장점이 있다"고 말했다.

이어서 오 원장은 "경험이 부족한 병원에서 무작정 아이를 재워서 치료해달라고 하는 것은 위험하다. 성인의 신체와 소아의 신체는 완전히 달라 사용해야 하는 진정 치료의 과정 및 결과가 크게 달라지므로 치과를 무서워하는 어린이라면 소아 치과 또는 경험 많은 전문 의료진이 존재하는 치과를 찾는 것이 아이에게도, 아이의 치아에게도 훨씬 좋은 선택이 될 수 있다"고 조언했다.

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