우리 인체의 신경계는 크게 느끼고 움직이는데 쓰이는 신경과 내 의지와 무관하게 돌아가는 자율신경으로 구성되어 있다. 자율신경은 교감신경과 부교감신경으로 이루어져 있다. 그중 교감신경은 긴장하고 급박한 상황에 살아남기 위한 작용을 하고 이는 당연히 급한 일에 몸의 자원과 에너지를 소모하게 한다.
문제는 현대 사회에는 바쁘고 빡빡하다보니 이러한 긴장이 계속되면서, 사람에 따라서 본인의 약한 파트에서 문제가 생기는 경우도 있게 된다. 결국 교감신경의 과민 반응이 지속되게 되면 여러 질병을 발생시키게 되는데 자율신경계, 내분비계, 면역계 질환이 연관이 많고 대표적으로 비염같은 알러지 질환과 이명, 자가면역질 환 같은 난치성 질환도 그러하다. 그리고 매달마다 호르몬의 변화를 느끼는 여성분들도 해당이 될 것이다.
성상신경절차단술은 경부, 상지, 안면 등의 혈액순환을 증가시키고, 과민반응을 안정화시켜 통증을 조절하는 효과를 기대할 수 있다. 이는 흥분된 성상신경절에 국소마취제를 주입해 교감신경의 기능을 일시적으로 저하시킴으로써 뇌 및 머리와 상지의 혈액순환을 증가시켜 다양한 질병들을 개선하는 방법이다. 간단히 비유하자면 전자제품이 이상할 때 한번 껐다가 켜보면 문제가 해결되는 것처럼 말이다.
앞서 언급했던 알레르기 비염, 돌발성 난청, 이명 이외에도 후각 장애, 대상포진통증, 감기 및 예방, 자율신경실조증, 본태성 고혈압, 만성피로증후군, 지루성피부염, 편두통, 과민성대장증후군 등 매우 넓은 범위의 질환에 효과를 보인다.
성상신경차단술은 5분 미만의 짧고 간단한 주사치료로 이루어지지만, 신경절 주변에 경동맥, 경정맥, 척골동맥, 식도 및 경추신경, 폐의 윗부분이 인접해 있어 드물지만 부작용 위험성이 있으므로 숙련된 의사에게 받아야 한다.
또한 성상신경 주변의 혈관이나 신경 등이 손상되지 않기 위해 정확한 위치에 정량의 치료제를 투여하는 것이 필수적이다. 초음파로 확인하면서 주변 구조 및 성상신경의 위치를 확인하면서 치료하는 방법이 권장된다.
(글 : 웰컴마취통증의학과 정성진 대표원장)
김국주 기자
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