대한아동병원협회는 10일 이 같이 밝히며 “ 정부 당국이 타 지역 소아전문응급의료센터에 대한 실태 파악과 함께 지역 소아 응급 및 진료의 소생을 위한 특단의 조치를 취해야 지역 아동들의 건강이 지켜질 것”이라고 주장했다.
아동병원협회에 따르면 순천향대 천안병원 소아전문응급의료센터는 2016년 국내 첫 소아전문응급의료센터로 지정된 후 7명의 소아청소년과 전문의가 소아응급실을 지켜 왔으나, 결국 지난 5월 31일자로 마지막 남은 소아청소년과 전문의가 병원을 떠나면서 센터 내 소청과 전문의가 사라졌다.
협회는 “몇년째 이어지고 있는 소아청소년과 전공의 기피 현상과 열악한 진료 환경으로 기존 전문의들의 탕 소청과 현상이 심화되고 있다”며 “도미노 현상처럼 다른 소아전문응급의료센터들도 연쇄적으로 소아청소년과 전문의가 모두 사라질 수 있다는 우려가 나오고 있다”고 전했다.
이어 “최근 소청과 전문의 채용은 하늘의 별 따기”라며 “이는 모두 전공의들의 현격한 감소 때문으로, 전국 120여곳의 아동병원도 소청과 전문의 수급에 어려움을 겪으며 운영 자체가 위태위태한 상황”이라고 밝혔다.
또한 현재 정부의 소청과 지원이 상급종병에만 치중되어 있어, 다른 아동진료 기관의 경쟁력을 약화시키는 점도 문제로 지적됐다.
최용재 대한아동병원협회 회장(의정부 튼튼어린이병원장)은 “종병 위주의 정부 지원이 이어지면, 지역 1,2차 의료기관의 소청과 전문의들이 종병에만 몰리게 되면서 1,2차 의료기관의 위기를 부르게 된다”며 “그 결과로 소아청소년 의료기반은 소멸될 것”이라고 지적했다.
이어 “아동병원은 달빛어린이병원과 별개로 야간 및 휴일 등 취약시간대 진료를 하면서 KTAS 3,4,5에 해당하는 경증 및 준증증 응급환자를 진료하는 등 응급실 과밀화 예방과 응급실 기능의 많은 부분을 대체하고 있는데 아동병원이 경영 악화로 무너질 경우 소아 응급실 뺑뺑이 등 소아 진료의 난맥은 더욱 심해질 것”이라며 “ 아동병원이 지금까지 수행하고 있는 역할을 지속적으로 수행할 수 있도록 지원책이 필요하다”고 강조해다.
김지예 기자
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