네비게이션 임플란트는 3D-CT와 구강 스캐너 등의 디지털 장비를 통해 구강 구조를 확인하고, 컴퓨터가 환자의 구강 구조를 분석하여 정확한 임플란트 식립 위치와 방향을 결정하는 방식으로 진행된다. 환자의 신경이나 골 조직 상태를 미리 파악해 정확한 식립 경로를 확보할 뿐만 아니라 실제 수술에 앞서 컴퓨터 시뮬레이션으로 모의 시술을 진행할 수 있기 때문에 최종적인 임플란트의 완성도나 만족도가 높은 편이다.
또한 일반적인 임플란트에 비해 시술에 걸리는 시간을 단축할 수 있다. 임플란트 시술은 발치와 회복 기간, 임플란트 식립, 임시 보철물 설치, 최종 보철물 설치 등의 단계로 이어진다. 통상 발치와 회복에 1개월이, 임플란트 식립과 임시 보철물 설치에 1개월이 소요되며 최종 보철물을 제작, 설치하기까지 일주일 가량의 시간이 필요하다. 만일 뼈이식이 필요하다면 이 기간은 더욱 길어진다.
하지만 내비게이션 임플란트를 진행하면 시술 전에 미리 임시 보철까지 제작하기 때문에 당일에 임시보철을 체결할 수 있어 환자의 불편함이 줄어든다. 환자에 따라 다르긴 하지만 최소 3회 내원만에 임플란트 시술이 완료될 정도로 짧은 내에 임플란트 시술을 마무리할 수 있다.
게다가 개개인의 구강 상태에 가장 잘 맞는 보철 장치를 제작할 수 있으며 수술유도장치까지 개별 맞춤형으로 디자인할 수 있다. 불필요한 절개를 하지 않고 꼭 필요한 자리만 절개하는 최소 절개를 통해 출혈에 대한 우려도 줄일 수 있다. 고령이거나 만성질환이 있는 환자처럼 긴 수술이 부담스러운 환자도 충분히 임플란트를 받을 수 있다.
네비게이션 임플란트는 일반적인 시술에 비해 임플란트 비용이 다소 높은 편이지만 임플란트 기간이나 출혈 위험성, 수명 등 여러 요소를 고려하면 네비게이션 임플란트를 선택하는 편이 오히려 경제적이다. 특히 전체임플란트나 임플란트 재수술처럼 복잡하고 고난도 수술을 진행해야 한다면 네비게이션 임플란트를 진행하는 편이 바람직하다. 회복이 빠르고 예후가 더 좋기 때문이다.
다만, 네비게이션 임플란트를 진행하기 위해서는 우수한 장비를 보유하고 있어야 한다. 또한, 치아의 기능과 밀접하게 관련이 있는 턱 관절이나 부비동 등에 대한 이해도가 높은 숙련된 의료진을 선택해야 보다 안전하고 튼튼한 임플란트를 진행할 수 있다.
(글 : 애프터치과의원 김성용 원장 (구강악안면외과 전문의))
임혜정 기자
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