첫 번째, 반려동물의 음수량을 확인하자. 동물의 생명을 유지하는데 물은 중요한 역할을 한다. 특히 땀을 많이 흘리고 쉽게 지치는 여름철에는 더 주의해야 한다. 강아지, 고양이의 음수량이 부족할 경우 탈수, 당뇨, 췌장염, 요로감염증, 방광결석 등의 질병이 발생할 수 있으니 반드시 하루 음수량과 소변을 체크하기를 바란다. 하루 적정 음수량(ml)은 몸무게(kg)의 50배이다.
두 번째, 열사병을 조심하자. 열사병은 보통 더위에 오래 노출돼 체온이 높아지면서 발생한다. 반려동물의 체온은 사람보다 1~2도 정도 높다. 만약 아이의 체온이 40도 이상으로 올라가면 장기가 손상되고 응급 상황으로까지 이어질 수 있다. 열사병에 걸린 아이들은 40도 이상의 고체온, 헐떡거림, 청색증 등의 증상을 보인다. 평소에 충분한 수분을 공급하고 실내 온도 및 습도에 신경 쓰기를 바란다. 특히 심장병, 호흡기가 약한 아이들일수록 더욱 신경 써야 한다.
세 번째, 발바닥 화상에 주의하자. 폭염이 지속되면 지면의 온도가 올라간다. 이로 인해 여름이 되면 산책 중 발바닥 열상으로 동물병원에 내원하는 강아지들이 많아진다. 강아지 발바닥 화상은 당장 눈으로 확인이 되지 않아도 시간이 지날수록 가려움이 심해질 것이다. 이로 인해 발바닥 핥음이 계속되면 피부염으로 이어질 수 있다. 발바닥 화상이 의심되면 부드러운 수건이나 물티슈에 얼음물을 적신 후 발을 감싸 주는 것이 좋다. 하지만 화상이 육안으로 확인되고 발바닥 빠는 증상이 심해질 경우에는 넥칼라 착용 후 동물병원에 내원하기를 바란다.
여름철 질병은 고양이보다 산책을 많이 하는 강아지들에게 많이 나타난다. 따라서 반려견 산책은 늦은 밤이나 이른 새벽에 시킬 수 있도록 하자. 해가 졌다고 해서 지열이 바로 사라지는 것은 아니다. 지면에 손을 대 보고 견딜 수 있는 정도까지 온도가 내려갔을 때 산책하는 것을 권한다. 만약 실외에서 강아지를 키운다면 반드시 그늘을 만들어 줘 햇빛을 차단하는 것이 좋다.
가장 중요한 것은 보호자가 수시로 반려동물에게 이상 신호가 없는지 살펴보는 것이다. 특히 여름철에는 호흡 수 증가, 헐떡거림, 침 흘리는 모습, 구토, 설사 등의 증상이 없는지 체크해 보기를 바란다. 반려동물이 더울까 봐 에어컨이나 선풍기를 틀어 놓고 외출하는 보호자도 있을 것이다. 하지만 온도가 너무 낮을 경우에는 감기나 냉방병에 걸릴 수 있으니 쿨매트 활용을 권한다. 여름철 적정 실내 온도는 26도~ 28도, 적정 습도는 40~60%이다. 앞서 말한 여름철 반려동믈 건강 관리 방법을 숙지하고 건강한 여름을 보내기를 바란다.
(글 : 돌봄동물병원 조결 원장)
김지예 기자
press@healthinnews.co.kr