우선 고도근시 환자라면 라섹 수술을 받기 전 꼼꼼한 눈 검사를 받아야 한다. 단순히 각막의 두께나 지형도 등만 고려하는 것이 아니라 생체역학적 요소, 망막, 시신경 등 눈 조직 총체적으로 확인하는 것이 중요하다. 고도근시, 초고도근시 환자는 대개 안축장의 길이가 일반인에 비해 길어 망막이나 시신경이 약해진 상태가 많기 때문에 이에 대한 검사를 미리 진행함으로써 수술 후 시력을 잘 회복하고 유지할 수 있을 지 미리 확인하는 것이 필요하다.
최근 시력 검사의 정확도가 높아지면서 미리 검사를 진행해 시뮬레이션을 돌려 보기만 하더라도 안전한 라섹 수술이 가능한 상황인지, 수술 후 부작용이 생길 위험이 얼마나 큰 지 알아낼 수 있다. 만일 부작용에 대한 우려가 너무 큰 상태라면 무리하게 시력교정술을 진행하지 않는 것이 바람직하다.
평소 콘택트렌즈를 즐겨 착용하던 환자라면 검사를 진행하기 전 반드시 2~3주가량 렌즈 착용을 중단해야 한다. 렌즈를 착용하면 각막이 눌리고 변형되기 때문에 렌즈착용을 일정기간 중단하고 각막이 원래의 모양대로 돌아오기까지 기다렸다가 검사를 해야 정확한 결과를 얻을 수 있다. 또한 검사자, 검사 장비 등을 교차하여 반복 검사함으로써 더욱 정확한 결과를 얻기 위해 노력해야 한다. 검사 결과가 부정확하면 저교정이나 과교정 문제가 생길 수 있으며 잔여각막량 부족으로 인한 원추각막증 등이 생길 수 있으므로 안전성을 가장 우선시하여 신중하게 검사해야 한다.
수술 방식도 중요하다. 각막절삭량을 최소화하여 잔여 각막량을 충분히 확보하기 위해서는 일대일 맞춤형 비구면 최소 각막절삭 방식을 선택하는 것이 좋다. 이러한 방식을 이용하면 개개인마다 다른 각막의 형태를 반영하여 절삭면 단차를 최소화 할 수 있어 불필요한 각막 절삭을 피할 수 있다. 또한 빛 번짐이나 눈부심과 같은 부작용을 줄일 수 있다.
초고도근시 환자라 하더라도 라섹 수술이 가능하지만 위험 부담이 큰 만큼 꼼꼼하게 생각하고 결정해야 한다. 수술 장비 및 검사 장비를 잘 갖추었는지, 라섹 수술에 대한 노하우가 풍부한지, 의료진의 고도근시 라섹 경험이 풍부한지 확인해야 하며 무엇보다도 안전주의 원칙을 철저히 고수하는지 반드시 알아보아야 한다. 무리한 시력교정술은 평생 후회로 남을 수 있기 때문에 안전성을 확인할 수 있을 때에만 수술을 해야 한다.
(글 : 강남밝은명안과 송명철 원장)
하수지 기자
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