양사의 비공개 계약조건에 따라 구체적인 계약내용은 밝히지 않았으나 툴젠의 유전자 교정 기술을 다양한 CAR-T, CAR-NK 등에 적용할 수 있는 툴젠 기반기술의 확장성을 더욱 강화 할 수 있는 계기가 될 수 있을 것으로 기대된다.
회사는 2023년 3월 ‘CARtherics’ 는 CTH-004 (유전자 교정된 TAG-72 CAR-T)의 호주 내 임상시험을 위해 ‘Peter MacCallum Cancer Centre’와 Collaborative Development Program 계약체결을 발표하면서 유전자 교정을 포함하는 CAR-T 세포 치료제가 인간을 대상으로 한 임상실험이 진행 될 예정이라고 밝힌 바 있는데, 이번 ‘Shunxi’에게 라이선스를 부여함으로써 중국 내 임상시험도 추가로 개시 될 예정이라고 설명했다.
㈜툴젠 치료제개발실 이재영 이사는 “중국은 전세계적으로 면역세포치료제, 특히 CAR-T에 대한 임상이 가장 많이 이루어지는 국가로, CAR-T임상개발 관련 인프라가 잘 구축되어 있다.”며, “현재까지 난소암을 포함한 고형암에 대한 면역세포치료제의 효과는 매우 한정적이었지만, CTH-004의 뛰어난 전임상 데이터를 바탕으로 임상에서의 치료효능이 입증된다면 툴젠 기술 가치의 큰 상승으로 이어질 것이다.”라고 말했고,
㈜툴젠 이병화 대표이사는 “툴젠의 유전자 교정기반 기술이 적용된 ‘CARtherics’의 차세대 면역세포치료제가 호주에 이어 중국에서까지 임상단계로 진입할 수 있게 되어 기쁘다”며, “앞으로 툴젠이 진행하고 있는 다양한 신약개발 파이프라인들에 대한 가시적인 성과를 도출 할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 전했다.
임혜정 기자
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