피로감과 소화불량 등 다른 내과 질환과 증상 유사 ... 1~3주 이상 이어지면 진료 받아야
주로 오후 식사 후에 피로감과 졸음이 많이 느껴지는 게 특징이다. 오후 점심식사 후 쏟아지는 식곤증은 소화를 위해 혈액이 위장으로 몰려 뇌로 향하는 혈액이 줄어 발생하는 현상이다. 특히 과식을 하면 졸음이 몰려올 수 있는데 식사를 많이 할수록 위장으로 향하는 혈액량이 많아져 뇌에 공급하는 산소량이 부족해지기 때문이다.
춘곤증은 계절 변화에 적응하지 못해 생기는 일시적 증상으로, 보통 1~3주 정도가 지나면 자연스레 사라진다. 춘곤증 주요 증상은 피로감을 비롯, 집중력 저하와 식욕부진, 소화불량, 현기증이다.
하지만 이 같은 증상은 다른 내과 질환에 의해 나타날 수도 있다. 이 와 비슷한 증상을 보이는 질환으로는 간질환, 갑상선 이상, 당뇨와 우울증 등이 있다. 춘곤증 증상이 한달 이상 지속될 경우 진료 상담이 필요하다.
특히 특별한 내과질환이 없이 이 같은 피로감이 장기적으로 이어질 경우 만성피로증후군을 의심해 볼 수 있다. 만성피로증후군은 과도한 피로가 오랫동안 쌓여 나타나는 증상으로 일상에서 심각한 피로감과 의료없음을 호소하며 방치할 경우 다른 중증 질환을 유발할 수 있어 주의가 필요하다.
에이치플러스 양지병원 가정의학과 임지선 전문의는 “피로 증상이 시간이 지나면서 자연스럽게 완화된다면 단순 춘곤증으로 적절한 예방 관리를 해주면 되겠지만, 6개월 이상 지속된다면 만성피로증후군을 의심해야 한다”고 설명했다.
만성피로증후군의 증상은 기억력 감퇴, 수면장애, 인후통과 두통 등이 있으며, 어깨 결림과 근육통을 동반할 수 있다. 원인으로는 우울감, 신경호르몬계 이상, 스트레스와 각종 감염증, 영양소 부족 등 다양하다.
만성피로증후군은 진단 후 항우울제나 미량의 영양소 공급, 생활습관 교정 등 다양한 방법으로 치료가 가능하다.
임지선 전문의는 “예방을 위해서는 충분한 수면 (하루 8시간 정도의 수면. 오후 15~30분 정도의 낮잠), 규칙적이고 적당한 운동, 단백질과 비타민/무기질 등 충분한 영양소 섭취, 음주나 흡연 그리고 커피 줄이기 등 피곤을 가중시킬 수 있는 요소를 제거해 주는 것이 좋다”고 강조했다.
특히 봄철 제철 음식을 다양하게 섭취하는 것도 좋은 예방 관리법이다. 비타민B1이 풍부한 식품을 자주 챙겨 먹으면 피로 회복에 도움을 줄 수 있다. 다양한 봄나물 섭취는 몸의 활력을 높이고 피로회복, 염증 배출, 혈액순환과 식욕부진, 면역력 향상에 좋은 효과를 줄 수 있다.
김지예 기자
press@healthinnews.co.kr