최근에는 좋지 않은 시력을 수술적 치료를 통해 교정하고자 하는 이들이 많다. 라식, 라섹, 렌즈삽입술 등 다양한 시력교정술을 이용하는 것인데, 다만 여러 케이스 중에서도 각막 두께가 충분하지 않거나 고도 근시. 고도 난시인 경우 일반적인 시력교정술을 적용하는 데 한계가 따른다. 각막 절삭량이 많아서 수술 시간이 길어지고 이에 따라 각막 함수율, 강성도, 기질 치밀도에 따른 개인별 오차가 커질 가능성도 배제할 수 없다.
즉, 아무리 정교하고 섬세하기 진행된다 하더라도 고도 근시, 고도 난시인 경우 일반적인 시력교정술로는 과교정, 부족 교정과 같은 결과가 초래될 가능성이 있다.
이와 달리 스마일라식은 근시, 난시 등과 같이 굴절 오차 값에 영향을 줄 수 있는 것들에 별다른 영향을 많이 받지 않는다는 특징을 가진다. 이 덕분에 수술 시간 역시 거의 대부분의 환자들이 비슷하게 소요된다. 뿐만 아니라 각막 절삭량이 많을 수밖에 없는 고도 근시, 고도 난시인 경우 역시 안정적인 결과를 기대해 볼 수 있어 일반적인 시력교정술을 적용하기 어려웠던 이들 역시 고려해 볼만 한 수술법으로 손꼽힌다.
그러나 다양한 장점을 갖고 있는 것 만큼이나 스마일라식은 좋은 예후를 이끌어내기 위해서라도 사전에 고려해볼 점 역시 다양하다. 기본적으로 고도 근시, 고도 난시 환자의 경우 레이저 조사 중심 설정이 매우 중요하고 전반적인 수술 과정 역시 정교하고 섬세하게 이뤄져야 하기 때문에 의료진의 풍부한 임상경험이 결과의 핵심 키워드가 될 수 있다.
정확한 수술 결과 도출을 위해 장비의 영점 조정을 정확하게 하는 것이 중요하다. 때문에 반드시 수술 시에는 한 명의 의료진이 직접 진행하는 지를 확인해야 하며 개인별 각막 특성에 맞게 수술 강도를 설정하고 눈물층을 고르게 유지할 수 있는지, 카파 각까지 고려하여 레이저 조사를 정확하게 할 수 있도록 중심 설정을 잘 했는지 등을 체크해 보길 권한다.
이 외에도 각막의 모양과 두께, 상피층의 두께, 동공의 크기, 굴절 오차량 등을 고려하여 각막편 상부 두께와 광학부를 설정하고 환자의 시력을 위해 꼭 필요한 만큼만 절개하고 절삭량을 정하는 등 결과 값에 영향을 줄 수 있는 여러 가지 사항들을 종합적으로 고려하여 수술이 이뤄져야 한다.
여느 시력교정술과 마찬가지로 스마일라식 역시 개인의 안구 상태에 딱 맞는 맞춤형으로 시행되는 것이 중요하다. 이러한 점만 잘 고려된다면 좋은 예후를 기대해 볼 수 있는 시력교정술이지만 수술을 진행하는 의료진에게 꽤 의존도가 높아 의료진을 잘 선택해야 한다.
마지막으로 스마일라식 역시 아무리 수술을 성공적으로 했다고 하더라도 수술 후 정기적인 관찰이 이뤄지지 않는다면 시력이 떨어지거나 만족스럽지 못한 결과를 가져올 수 있으므로 처음부터 끝까지 책임질 수 있는 의료진의 진료 하에 수술부터 수술 후 관리까지 받는 것이 좋겠다.
(글 : 압구정밝은안과의원 현준일 대표원장)
임혜정 기자
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