뇌졸중학회 “뇌졸중센터 지역 불균형으로 지역간 치료 격차 커져”… 지역 뇌졸중센터 확대 및 의료 전달 체계 개선해야
대한뇌졸중학회가 1일 뇌졸중치료 향상을 위한 병원 전단계 시스템과 뇌졸중센터 현황 및 방향성'에 대해 기자간담회를 열고, 지역에 따른 뇌졸중 치료격차가 크게 벌어지고 있다며 이 같이 밝혔다. 그러면서 이를 개선하기 위해 ▲병원 전단계 뇌졸중 환자 이송 시스템 강화 ▲응급의료센터 분포와 같은 전국적 뇌혈관질환 센터 구축 ▲뇌졸중센터 인증사업 지속·확장 등의 정책 개선안을 제안했다.
주제 발표를 맡은 대한뇌졸중학회 이경복 정책이사(순천향의대 신경과)는 “뇌졸중은 국내 주요 사망원인 4위 질환으로, 연간 약 10만명 이상의 환자가 발생하고 있으며 꾸준히 증가하는 추세”라면서 “전체 뇌졸중환자의 78% 이상이 60세 이상의 고령환자인 만큼, 이미 고령사회에 진입한 대한민국에서 뇌졸중으로 인한 사회경제적 부담은 점차 늘 수밖에 없다”고 강조했다.
뇌졸중은 갑자기 발생하는 뇌혈류 장애(뇌혈관의 폐쇄로 인한 허혈뇌졸중, 뇌혈관의 파열로 인한 출혈뇌졸중)로 발생하는 질환이다. 뇌졸중 치료에서 ‘골든타임’은 환자의 생명과 후유장애와 직접적인 관련이 있어 치료를 가능한 빠르게 시작하는 것이 중요하다.
이 정책이사는 “재관류치료(급성뇌경색 환자에게 혈전용해제를 사용해 혈전을 녹이거나, 기구를 뇌혈관에 삽입하여 혈전을 제거하는 시술)가 가능한 뇌졸중센터로 일차 이송비율이 증가할수록, 환자 사망률이 감소하는 경향이 연구에서 확인됐다며, 병원전단계에서 뇌졸중환자를 적절한 치료 기관으로 이송하는 것이 가장 중요하다”고 설명했다.
실제로 2016-2018년도에 발생한 허혈성 뇌졸중환자의 약 20%는 첫번째 방문한 병원에서 적절한 치료를 받지 못하고 24시간 이내에 다른 병원으로 전원돼 치료를 받은 것으로 확인된다. 뿐만 아니라 이런 전원환자의 비율은 지역별로 편차가 컸는데, 가장 낮은 곳은 제주로 환자의 9.6%, 가장 높은 곳은 전라남도로 환자의 44.6%로 환자의 절반 가까이가 치료가 가능한 다른 병원을 찾아야 했다.
학회는 지역 전원율이 높은 이유로 ‘전문인력 부족과 뇌졸중센터의 지역불균형’을 지적했다.
강지훈 병원전단계위원장(서울의대 신경과)은 “지역응급의료센터는 22년 5월 기준으로 215개에 달하나, 표준치료가 가능한 뇌졸중센터는 67개뿐”이라며 “뿐만 아니라 표준치료가 가능한 센터 중 57.1%가 수도권에 밀집되어 있어, 전남·전북·경북·강원 등과 같이 고령인구의 비중이 20% 이상인 초고령사회 지역에는 센터가 부족한 상황”이라고 밝혔다.
학회는 뇌졸중센터 지역 불균형의 주 원인 역시 인력·자원 부족을 꼽았다. 2017년 뇌졸중 집중치료실에 대한 수가가 신설됐으나, 뇌졸중 집중치료실의 입원료는 약 13만원~15만원으로 간호간병통합 서비스 병동 병실료보다 수가가 낮게 책정되었다는 것이다.
또 지역응급의료센터에 뇌졸중 진료가 가능한 전문인력 부족으로, 30.7% 응급의료센터에서는 24시간 뇌졸중 진료가 어려운 상황이라고 꼬집었다.
배희준 대한뇌졸중학회 이사장은 “심뇌혈관 의료전달체계는 전국에 13개 권역센터가 지정되어 있는 수준이며, 이조차 현재 정부의 재정지원이 줄어 들면서 명맥만 유지하고 있는 실정”이라며 “올해 2022년 보건복지부 예산을 보았을 때 응급의료기금은 2,759억으로 2021년 보다 12% 증가하였고, 암과 관련된 예산은 1,019억이지만, 뇌졸중과 관련된 권역심뇌혈관센터 지원 예산은 71억으로 예산 지원이 미흡한 상황”이라고 꼬집었다. 이어 “전달체계의 기본이 되는 지역뇌졸중센터의 설치와 권역센터 확대, 중앙센터 설치가 필요한 상황으로 국가의 지원이 절실하게 필요하다”고 강조했다.
이에 학회는 이러한 문제 해결 방안을 모색하기 위해 대한응급의학과와 함께 오는 2022년 7월 2일 토요일 공청회를 진행한다.
김지예 기자
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