이번 과제는 중소벤처기업부 지역특화산업 육성사업의 일환으로, 안지오랩과 닥터아이앤비와의 공동연구개발로 진행된다. 안지오랩은 자체 개발한 혈관신생을 억제하는 항체를 제공하고 닥터아이앤비에서는 안지오랩의 항체에 광민감제를 접합한 항체-광민감제 접합체(APC, Antibody Photosensitizer Conjugate)를 제조하여 종양특이적 특성을 갖는 광반응형 항암제를 개발한다는 것이 회사 측의 설명이다.
항체-광민감제 접합체는 광면역요법(Photoimmunotherapy)에 사용되는 소재로써 항체와 광민감제를 접합시킴으로써 항체가 암세포를 찾아갈 수 있게 한 뒤 특정 파장의 빛을 쏘면 항체에 접합되어 있는 광민감제가 화학반응을 일으켜 암세포를 파괴하는 것이다.
안지오랩은 기존 광면역요법이 암세포만을 타겟으로 개발된 항체가 대부분이라 종양에 변이 또는 내성이 생겼을 경우에는 치료 효과가 떨어지는 단점이 있으나, 이번 연구는 암조직에서 활발히 일어나는 혈관신생을 타겟으로하는 항체와 광민감제의 접합체를 이용하여 암세포에 산소와 영양을 공급하는 종양의 혈관을 차단하여 암세포의 사멸을 촉진함으로써 기존 암치료에 효과가 없거나 전이된 암환자에게도 사용 가능하다고 전망했다.
안지오랩 관계자는 “새로운 항체-광민감제 접합체를 개발함으로써 항암치료의 다양한 분야에 적용할 수 있어 성장이 기대된다"며 "이 접합체는 효능 검증 및 빠른 시장진출을 위하여 반려동물을 대상으로 한 치료제 개발이 동시 진행될 예정이다”라고 말했다.
하수지 기자
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