이때 특히 조심해야 할 부상이 무릎에 발생하는 전방십자인대파열이다. 전방십자인대파열은 프로 운동선수들뿐만 아니라 스키나 스노보드, 축구, 농구와 같은 스포츠 활동을 즐기는 일반인들에게도 자주 나타나는 질환이다.
전방십자인대파열의 발생 원인은 크게 접촉성과 비접촉성 외상으로 구분되며, 비접촉성 외상에 의한 전방십자인대파열이 전체 발생률 중 80% 이상을 차지한다.
비접촉성 외상은 대부분 점프 후의 불안정한 착지, 급작스러운 방향 전환, 외반력, 과신전 등의 동작에서 나타난다. 무릎의 안정성을 높여주는 역할을 하는 십자인대는 비틀림에 취약하여 다리가 비틀리거나 꺾어지는 상황에서 파열이 생기기 쉽다.
특히 후방십자인대에 비해 비교적 약한 편인 전방십자인대의 파열 발생률이 높은 편이다. 파열 시에는 무릎에서 ‘뚝’하는 파열음이 들리면서 통증이 느껴진다. 또한 무릎이 붓거나 흔들거리는 듯한 증상이 나타나기도 한다. 부상에 익숙하지 않은 일반인들은 전방십자인대파열을 단순 염좌로 오인하고 방치하는 경우도 있는 편이다.
전방십자인대파열이 발생하면 파열된 인대가 제 역할을 하지 못해 무릎 관절이 불안정하게 흔들리는 증상이 나타날 수 있다. 파열된 전방십자인대를 오래 방치되면 관절에 부담이 가중되어 관절염이 빠르게 찾아올 수 있으므로 초기에 적절한 대처가 필요하다.
경미한 파열은 약물이나 주사, 보조기 등을 이용하는 비수술적 치료를 적용할 수 있다. 그렇지만 파열 범위가 넓거나, 인대가 완전히 끊어진 상태라면 새로운 인대를 이식하는 수술적 치료를 시행할 수 있다. 수술적 치료는 환자의 연령, 성별, 직업 등을 고려하여 진행해야 하며, 수술 후에는 원활한 회복을 위한 재활치료가 필요하다.
선수촌병원김상범원장 기자
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