하지만 노화나 다양한 질환, 예기치 못한 사고 등으로 치아를 상실하는 일들이 비교적 흔하게 발생할 수 있다. 이런 경우라면 치료를 통해 빈 공간을 대체해주는 것이 바람직하다. 최근 주로 시행되는 치료법 중 하나가 임플란트다.
임플란트는 대표적 인공 치아로, 한번 식립하면 고정력이 강해 음식 섭취에 용이하며 긴 수명 유지가 가능하다는 게 특징이다. 심미적으로도 자연 치아와 모양, 색상 등이 흡사해 만족도 높은 결과를 기대할 수 있다.
다만, 임플란트는 절개를 필요로 하다 보니 통증이나 출혈 등에 두려움을 느끼고 치료를 미루는 경우도 빈번하다. 하지만 이는 증상을 악화시키는 것은 물론, 치료가 어려워질 수 있어 주의해야 한다.
이렇게 치료가 필요함에도 불구하고 치과 공포증으로 치료를 미루고 있다면 수면치료가 대안이 될 수 있다. 이는 의식하진정법을 이용해 가수면 상태로 진행하기 때문에 시술에 대한 부담을 줄이면서도 비교적 편안하게 받아볼 수 있다.
다만, 수면치료의 경우 마취가 진행되는 만큼 마취통증의학과 전담 의료진이 항상 상주하는지 우선적으로 확인할 필요가 있다. 아울러 잇몸뼈 상태나 구강 구조 등에 대한 정확한 검사가 선행돼야 보철물 탈락이나 신경손상 등 여러 부작용을 예방할 수 있다.
에스플란트치과병원노현기원장 기자
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