지난 7일, Medical news today의 보도에 따르면 미국 미시간주립대학의 케이트 햄트 박사 연구팀은 SNS나 인터넷 사용은 정신건강을 좋게 하고, 우울증이나 불안장애 위험을 낮춘다는 연구결과를 발표했다.
연구팀은 전 세계에서 역사가 가장 오래된 가계조사의 하나인 소득패널역학연구(PSID) 데이터(2015~2016년)를 바탕으로 이번 연구를 진행했다.
조사 결과에 따르면 SNS를 사용하는 사람이 그렇지 않은 사람에 비해 우울증과 불안과 같은 정신건강에 문제가 63%나 줄어든 것으로 나타났다.
이번 연구를 이끈 햄트 박사는 “SNS를 통해 사용자가 가족 구성원들과 연락을 유지하고 건강 정보 등에 쉽게 접근할 수 있기 때문”이라고 분석했다.
또 연구팀은 고령층의 인터넷 사용과 휴대전화, SNS 등의 사용과 정신적 고통의 관련성에 대해서도 검토했다. 그 결과 인터넷 및 SNS 사용은 정신적 고통을 억제하는 것으로 나타났다.
햄튼 박사는 “오늘날 우리는 이러한 SNS 활동을 꾸준히 하고 있으며, 이를 통한 가족과 지인들과의 지속적인 접촉은 정신 건강에 좋은 영향을 미칠 수 있다”고 강조했다.
임혜정 기자
hyejeong@healthinnews.co.kr