1. 고추
고추는 음식에 양념을 더하는 것 이상의 효과가 있다. 고추는 캡사이신이라는 화합물을 함유하고 있어 동맥과 모세혈관을 강화하는 데 도움이 되기 때문이다. 이 성분은 혈액이 쉽게 흐를 수 있도록 혈관의 근육을 이완시키는데 도움을 주며 혈압에도 좋을 뿐 아니라 발 냉증, 다리 저림과 같은 증상에도 유용하다.
2. 비트
비트는 석류와 함께 질산염이 매우 풍부한 식품으로 꼽힌다. 비트는 다양한 비타민과 미네랄이 함유되어 있어 혈액 순환과 함께 항암 효과도 매우 뛰어난 식품이다. 또한 칼륨 성분도 풍부해 혈액의 나트륨과 노폐물을 외부로 배출시켜주어 혈액을 깨끗하게 하는 효과도 있다.
3. 베리류
베리류에는 혈관에 좋은 항산화제인 안토시아닌이 풍부하게 함유되어 있다. 안토시아닌은 채소와 야채에 빨간색과 보라색을 입히는 화합물로 외부 손상으로부터 동맥의 벽을 보호하고 경직되는 것을 방지하는 데 도움을 준다. 또한 안토시아닌은 혈압을 낮추는 데 도움을 주는 산화질소 방출을 촉진시켜 준다.
4. 등푸른 생선
불포화지방산이 풍부한 음식은 혈행을 원활하게 도와준다. 오메가3도 불포화지방산의 일종인데 이는 고등어, 꽁치, 연어, 참치 등의 등푸른 생선의 기름에 함유되어 있다. 등푸른 생선은 콜레스테롤과 중성 지방 수치를 낮춰주어 혈액순환 개선에 좋고 심장 건강에도 좋다. 생선을 자주 섭취하는 것은 안정 시 혈압을 낮추는 효과가 있고 동맥을 맑고 막힘없이 유지하는 데에도 도움이 된다.
5. 석류
석류 안에 들어 있는 작고 즙이 많은 빨간 씨에는 항산화 성분과 질산이 풍부하게 함유되어 있다. 이러한 성분들은 혈액 순환을 개선할 수 있으며 혈관을 넓히고 혈압을 낮춰준다. 또한 석류는 뇌, 심장, 근육, 기관 및 조직으로 가는 혈류가 원활하도록 돕는다.
6. 마늘
마늘은 혈관의 이완을 돕는 알리신이라는 유황 화합물이 들어 있다. 마늘을 충분히 섭취한 사람의 혈액순환이 더 효율적이라는 연구 결과도 있다. 이는 심장이 몸 전체의 혈액을 순환시키기 위해 들어가는 노력이 적게 들어 혈압을 낮게 유지하는 데 도움을 준다는 것을 의미한다.
7. 호두
견과류 중에서도 특히 호두는 오메가3 지방산의 일종인 알파-리놀렌산이 풍부해하여 혈액이 원활하게 움직이도록 도움을 줄 수 있다. 8주 동안 규칙적으로 호두를 섭취하는 것이 혈관 건강을 향상시키고, 혈관이 탄력을 유지하도록 도우며 혈압을 낮추는 효과가 있었다는 연구결과도 있다.
8. 포도
포도는 동맥을 건강하게 유지하고 혈류를 개선하는 데 도움을 준다. 한 연구에 따르면 포도에 함유되어 있는 항산화성분이 혈관 이완을 돕는 것으로 나타났다. 또한 포도는 혈액을 끈적하게 만들어 혈액순환을 방해하는 혈액 속 염증과 기타 분자를 막는 역할을 한다.
9. 강황
강황 뿌리로 만든 향신료 터메릭에 들어있는 커큐민은 항염증 특성을 가지고 있다. 연구에 의하면 커큐민은 산화질소 생성을 촉진시켜 혈관을 넓히는 데 도움을 준다. 커큐민은 혈액이 원활하게 흐르게 하며 근육과 기타 조직에 잘 전달되도록 도와주는 역할도 한다.
10. 시금치
시금치와 같은 질산염이 풍부하게 함유되어 있는 음식은 혈액순환 개선에 상당한 도움을 준다. 질산염은 혈관을 넓혀주고 혈액이 통과할 수 있는 더 많은 공간을 만들도록 도움을 주기 때문이다. 또한 연구에 의하면 시금치를 충분히 섭취하면 동맥을 유연하게 유지하고 혈압을 낮추는 데 도움이 된다고 한다.
11. 감귤류 과일
비타민 C가 풍부한 것으로 잘 알려진 감귤류에는 염증을 낮추고 혈전을 예방하며 혈액순환을 개선하는 데 도움을 주는 항산화물질이 함유되어 있다. 오렌지주스를 꾸준히 마시면 혈압이 낮아진다는 연구 결과도 있다.
김수연 기자
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