최근 게재된 스킨 리서치 앤 테크놀로지 국제 학술지에는 ‘인간 모낭 피부 유두세포에서 Wnt/β-카테닌 신호전달의 음성조절 차단을 통한 DNA 압타머의 효과’(Effect of DNA aptamer through blocking of negative regulation of Wnt/β-catenin signaling in human hair follicle dermal papilla cells)라는 주제로 발표되었다.
넥스모스에 따르면 “윈트신호전달계를 조절하여 모발 생성을 억제하는 ‘CXXC5 단백질’을 타겟으로 하여 연구를 하였다. CXXC5는 디셔벌드(Dvl1)단백질과 결합해 모낭의 피부 유두 세포(HFDPC)의 윈트신호전달계의 활성을 저해하고 이는 모발 형성을 방해한다. 만약 CXXC5-Dvl1 결합을 차단하여 윈트신호전달계를 활성화시키는 방법이 있다면 탈모고민이 사라질 것”이라고 설명했다.
넥스모스는 이미 기존에 논문발표를 통하여 CXXC5 단백질과 디셔벌드 단백질이 결합하지 못하도록 했다는 연구결과를 밝힌 바 있으며, 이 두 물질의 결합을 방해하는 DNA 물질인 ‘WD-Aptamer’를 개발하였다.
회사에 따르면 특히, 이번에 발표한 논문은 모발의 성장을 담당하는 핵심세포인 모낭의 피부유두세포(HFDPC)에서의 WD-Aptamer의 효과가 있음을 확인한 것이라는 설명이다. WD-Aptamer가 HFDPC 내로 들어가 Wnt 신호전달계에 영향을 줄 수 있음을 밝혔다. Wnt3a 단백질에 의해 윈트신호가 활성화되었을 때 WD-Aptamer의 존재는 신호전달에 중요한 역할을 하는 β-catenin의 발현을 증가시키고 피부 유두 세포(HFDPC) 증식을 유도했음을 확인하였다.
넥스모스 연구팀에 따르면 “Wnt를 표적으로 하는 윈트신호전달계의 활성화를 통하여 탈모 증상 개선 및 모발 생성 발모 촉진 가능성을 확인했다는데 의미를 줄 수 있다”고 설명했다.
이경민 기자
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