13가에서 7가로 낮춘 벨기에∙뉴질랜드, 19A 혈청형으로 인한 침습성 폐렴구균 질환 발생률 증가 … 지역 상황에 맞는 주요 혈청형에 직접 예방 효과를 기대할 수 있는 백신 접종
한국화이자제약은28일 롯데호텔에서 ‘2022 프리베나®13 소아 백신클래스’를 개최하고, 이 같이 밝혔다.
강연자로 나선 이스라엘 벤 구리온 네게브 대학(Ben-Gurion University of the Negev) 론 다간(Ron Dagan) 교수가 연자로 나와 ‘폐렴구균 단백접합백신의 성공과 직면과제’를 주제로 소아에서의 폐렴구균 예방백신의 공중보건학적가치를 알아보고 코로나 이후 소아 폐렴구균 예방접종 전략을 공유했다.
특히 그는 여러 폐렴구균 중 19A 혈청형 예방 중요성을 강조했다. 19A 혈청형은 백신환자에서 가장 흔하게 분리되는 혈청형으로 한국뿐 아니라 해외에서도 매우 흔하게 보인다. 문제는 이 혈청형이 전염성과 독성이 높다는 점이다.
론 박사는 “일정 연령 이하의 소아의 비강에서는 수많은 종류의 백신균이 자연적으로 머물고 있다”며 “아이의 면역력이 약해질 경우 이 균이 몸에 침투해 폐렴, 뇌염 등 각종 질환을 유발한다”고 설명했다. 소아에서의 폐렴백신 접종은 비강에 있는 백신균에 면역을 만들어주지만 동시에 면역이 없는 다른 아형의 백신균이 그 자리를 대신 차지해 질환을 유발할 수 있는데, 그중 가장 중증질환을 일으키는 비율이 높은 것이 19A 혈청형 백신균이라는 것이다. 게대가 이 균은 전염성도 높아 아이를 통해 가정과 지역 사회에 폐렴균을 퍼트릴 수 있다.
때문에 세계보건기구(WHO)는 2019년 5세 미만의 소아에서의 폐렴구균 백신 권고안(Position Paper)을 통해 각 국가별, 지역별로 발생하는 혈청형 분포, 항생제 내성 패턴 등 등 지역역학적 요인을 고려하여 폐렴구균 백신을 선택해 접종할 것을 권장하고 있다.
론 다간 교수는 벨기에, 뉴질랜드 등 세계 각국의 지역별 폐렴구균 백신 도입 현황과 이를 장기 추적 연구 데이터를 바탕으로 지역별 혈청형 분포의 변화를 소개했다.
벨기에의 경우, 2016년부터 19A 혈청형으로 인한 침습성 폐렴구균 질환 발생률이 증가한 바 있다. 이와 함께, 최근 뉴질랜드에서도 2019년 이후 19A 혈청형이 가장 흔하게 나타났으며, 지속적으로 19A 혈청형의 발생률은 증가했다. 2008년 이후 출생한 소아청소년 침습성 폐렴구균 질환 환자를 2022년 2분기까지 분석한 결과, 19A 혈청형이 76.3%로 가장 높은 비율을 보였다.
국내에서도 2014년부터 2019년까지 침습성 폐렴구균 질환을 진단받은 19세 이하 소아∙청소년에서의 혈청형 분포를 분석한 결과, 19A 혈청형이 전체 중 약 10%를 차지하며 백신으로 예방가능한 혈청형 중 가장 높은 분포를 보였고, 비백신 혈청형 중에서는 10A 혈청형이 가장 빈도가 높게 나타났다.
론 다간 교수는 “소아에서 폐렴구균은 중이염 뿐만 아니라 균혈증, 수막염 등 침습성 질환 및 폐렴을 일으키는 주요 원인균으로 초기 증상이 감기와 비슷해 오인하기 쉽다”며 “국가별 지역역학적 요소를 확인하고 주요 혈청형에 대해 직접 예방 효과를 기대할 수 있는 백신을 접종해야 한다”고 강조했다.
이어 “지금 더 많은 백신구균의 아종을 커버하는 폐렴예방백신이 개발되어 나오고 있다”며 “우리는 현재의 상황에서 가장 최선의 선택을 하는 것이 현명하다”고 강조했다.
한국화이자제약 백신사업부 이학수 이사는 “한국화이자제약 백신사업부는 화이자 폐렴구균 백신, 프리베나®13을 통해 소아에서의 폐렴구균 질환 예방을 위해 최선을 다하고 있다”며, “코로나19 대유행 장기화로 힘든 여건 속에서도 소아 호흡기 건강을 보호하고자 일선에서 힘써 주시는 공중보건전문가 및 의료진들께 다시 한번 감사드리며, 앞으로도 한국화이자제약은 국민의 공중보건 향상을 위해 노력할 것”이라고 전했다.
김지예 기자
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